Foto de pasaporte de Alan Turing a los 16 años.
Alan Mathison Turing (Paddington, Londres; 23 de junio de 1912-Wilmslow, Cheshire; 7 de junio de
1954)
fue un matemático, lógico, informático teórico, criptógrafo, filósofo, biólogo teórico,
maratoniano
y
corredor de ultradistancia británico.
Es considerado uno de los padres de la ciencia de la computación y precursor de la informática
moderna.
Proporcionó una influyente formalización de los conceptos de algoritmo y computación: la máquina
de
Turing. Formuló su propia versión que hoy es ampliamente aceptada como la tesis de Church-Turing
(1936).
Durante la segunda guerra mundial, trabajó en descifrar los códigos nazis, particularmente los
de la
máquina Enigma, y durante un tiempo fue el director de la sección Naval Enigma de Bletchley
Park. Se
ha
estimado que su trabajo acortó la duración de esa guerra entre dos y cuatro años. Tras la
guerra,
diseñó uno de los primeros computadores electrónicos programables digitales en el Laboratorio
Nacional
de Física del Reino Unido y poco tiempo después construyó otra de las primeras máquinas en la
Universidad de Mánchester.
En el campo de la inteligencia artificial, es conocido sobre todo por la concepción de la prueba
de
Turing (1950), un criterio según el cual puede juzgarse la inteligencia de una máquina si sus
respuestas
en la prueba son indistinguibles de las de un ser humano.
La carrera de Turing terminó súbitamente tras ser procesado por homosexualidad en 1952. Dos años después de su condena, murió —según la versión oficial por suicidio; sin embargo, su muerte ha dado lugar a otras hipótesis, incluida la del envenenamiento accidental —. El 24 de diciembre de 2013, la reina Isabel II del Reino Unido promulgó el edicto por el que se exoneró oficialmente al matemático, quedando anulados todos los cargos en su contra.